Сериал крутится вокруг Луция Коммода — того самого императора, при котором Рим заметно покатился вниз. История стартует с гибели его отца, Марка Аврелия. Тот как раз сидел в военном лагере и добивал германцев: казалось, победа почти в кармане, еще чуть‑чуть — и можно ставить точку. Но Аврелий умирает, и на трон садится Коммод. И вот тут всё начинает ехать. Вроде бы Рим на подъеме, а новый правитель вдруг меняет курс, режет прежние планы, ведет себя резко и странно. С этого разворота и начинается цепочка проблем, которая потом ударит по всей империи.