Два парня встречаются в Вест-Пойнте в 1842-м и вроде бы сразу цепляются друг за друга. Но они из разных миров: Орри Мейн — южанин, сын плантатора, где рабство считается нормой. Джордж Хазард — богатый парень с Севера, из Пенсильвании, с другими взглядами и привычками. Годы идут, начинается тряска страны, и их дружба постоянно под ударом — особенно когда Север и Юг срываются в гражданскую войну. До этого они успевают пройти Мексику, повзрослеть, набить шишек. И, конечно, любовь: у каждого своя женщина — Мэдлин и Констанс. На фоне истории страны разворачивается история двух семей. И главное тут — чувство и верность.