В тёмных районах позднесредневекового Китая появляется бывший наёмник, который хочет оставить прошлое позади и исчезнуть из мира насилия. Он старается держаться в тени, но всё меняется, когда влиятельные чиновники и подпольные банды начинают охоту за загадочным свитком, способным изменить баланс сил в провинции. По воле случая герой оказывается втянутым в эту борьбу и вынужден защищать женщину и мальчика, ставшего свидетелем преступления. Погони по узким улицам, схватки в трактирах и на мостах возвращают его к прежней жизни. Каждый шаг напоминает: за попытку искупить вину всегда приходится платить.