Англия, 1066-й. До большой рубки остаются считаные дни, и Уильяму, нормандскому герцогу, явно не до развлечений. Но тут на дороге попадается странный человек — Видр. Не то пророк, не то шулер. Он предлагает партию в Клаанг: вроде как настольная штука, отдалённо напоминает шахматы, но правила там с подвохом. Пока фигуры двигаются, Видр между делом пересказывает, откуда взялась эта игра, и вспоминает древнего царя. Тот тоже шёл ва-банк, лез в бой, который все заранее называли проигранным. И как-то вывернулся. Или нет — тут уже вопрос.
