София, дочка разорившегося немецкого князька, приезжает в Россию и по браку с Петром III внезапно превращается в Екатерину II. Сначала ей кажется: ну вот, новая жизнь, любовь, все такое. Но очень быстро становится ясно — с Петром не сложится. Ни как с мужем, ни как с человеком у власти. Он то и дело устраивает во дворце какой-то бесконечный карнавал: пиры, охоты, интрижки, дурные шутки, презрение к людям вокруг. А Екатерина, вместо того чтобы просто терпеть, тихо начинает думать, как перехватить управление и сделать страну по-своему.