Примерно в середине XVII века у Нидерландов началась полоса, когда всё валится сразу. Снаружи давят сразу несколько врагов: англичане, французы и немцы — каждый тянет одеяло на себя. А внутри тоже не тишина: свои же сцепились, страна расколота, спорят, воюют, никто не знает, кто тут главный. И на этом фоне есть одна вещь, которая ещё может удержать республику на плаву, — их морская сила, знаменитый голландский флот. Но флот без лидера — просто корабли. Нужен человек, который возьмёт штурвал. И им становится Михаил де Рюйтер.
