В 1598‑м голландцы снаряжают несколько кораблей и уходят в океан — не за открытиями, а за добычей: хотят поживиться на испанских и португальских землях в Новом Свете. Только реальность быстро всё выжигает. Почти через два года от всей затеи остаётся один-единственный «Эразм», 28 измученных людей и английский штурман Джон Блэкторн, который фактически ведёт судно. Потом — адский шторм, обломки, берег Японии. Едва выживших тут же пакуют самураи: португальский иезуит уверяет, что это пираты. Но Блэкторну неожиданно дают шанс — его везут в Осаку, где его хочет увидеть даймё Ёси Торонага.
