В ГДР за людьми следили не пару человек в плащах, а целая махина: десятки тысяч штатных и море стукачей. Эти ребята жили подозрением, им было важно знать, кто с кем говорит, о чём молчит и где задержался вечером. Чужая жизнь — их работа, почти хобби.
Георг Драйман, модный автор пьес и книг, мог бы спокойно писать дальше и никому из органов не быть нужен. Но он влюбляется в звезду театра. И тут начинается самое неприятное: на актрису кладёт глаз высокий начальник из партии. А раз так — за Драйманом очень быстро приходят «слушатели» и «наблюдатели» из Штази.