Англия накануне войны, 1939-й. В Суффолке живёт Идит Притти — недавно овдовевшая, упрямая, с ощущением, что её участок хранит что-то неслучайное. Эти холмы-курганы вокруг дома кажутся ей странными, будто их кто-то специально насыпал и забыл. Идит начинает копать не лопатой, а идеей: вдруг под землёй лежат вещи из очень давних времён, не просто черепки. Чтобы не гадать впустую, она зовёт человека, который умеет работать с прошлым руками. Так на её земле появляется археолог-землекоп Бэзил Браун.