Всё, что происходит, мы узнаём будто из памяти студента Карсона Филлипса. Только есть нюанс: его уже нет — парня насмерть бьёт молния, и дальше он как бы прокручивает прошлое. А прошлое у него то ещё. Карсон мечтает попасть в литературный журнал и ради этого давит на одноклассников, подбирает к ним грязные секреты и требует «помощи». Ему кажется, что иначе никак. Параллельно тянется история с мамой, Шэрил: она чувствует, что сын ускользает, и пытается хоть как-то наладить отношения перед тем, как он уедет учиться дальше.