Всё действие завязано на четырёх семьях из Санта-Барбары, и каждая — будто свой кусок города. На вершине, понятно, Кэпвеллы: деньги, связи, уверенность, что мир им должен. Рядом крутятся Локриджи — тоже не бедные, но всё время как будто в тени, и от этого злятся, соперничают, цепляются за шанс. Есть ещё Перкинсы: обычные работяги, которым в этой гонке уже не раз доставалось, многое потеряно, но они держатся. И семья Андраде — испаноязычные, со своими проблемами и мечтами, совсем другой взгляд на ту же жизнь.