Тут вообще не только про любовь. Это ещё и про Россию, про тех самых образованных людей, которые вроде умные, а жизнь всё равно ломает. История крутится вокруг доктора Живаго: он мечется, путается, не понимает, кого он правда любит — тихую, домашнюю Тоню или Лару, которая как будто постоянно рядом с бурей. Вокруг — куча лиц, судьбы вспыхивают и пропадают. Кто-то проходит на пару минут и исчезает, а ощущение остаётся. И всё это не отдельно от времени: революция, война, холод, голод, потери. Личное там постоянно давят большие события.