Америка, начало сороковых. До громких титулов Тергуду Маршаллу ещё далеко, но он уже берётся за дело, от которого многие бы просто отмахнулись. На скамье подсудимых — темнокожий водитель: богатая хозяйка уверяет, что он на неё напал. Доказательства мутные, атмосфера — токсичная, в городе расизм почти как погода, всегда рядом. Маршалл не идёт один: к нему присоединяется молодой еврейский юрист, тоже не самый желанный человек в зале суда. Вместе они пытаются не только отбиться по конкретному обвинению, но и громко напомнить: права должны быть для всех, а не по цвету кожи.