Рафаэль де Валентен — парень молодой, амбициозный, а в кармане пусто. Он надеется выстрелить: пишет умное эссе про великих философов, мечтает о славе и деньгах. Но издатель даже слушать не хочет — рукопись летит обратно. Потом Рафаэль теряет голову от Феодоры, модной светской красавицы. А она ледяная, все просчитано, и его просто отшивает. Дальше хуже: казино, последние монеты — и тьма в голове. Он уже готов поставить точку… и тут в руки попадает странная шагреневая кожа. Хочешь — получай. Только за каждое желание платишь жизнью. И он соглашается. Сразу приходят должность, наследство, успех, женщины, шумные гулянки. Всё. Слишком много.