Рей Такби застрял в тихом калифорнийском захолустье и, кажется, сам не заметил, как перестал ждать от жизни хоть чего-то. Дни шли одинаковые, мечты выцвели, осталось одно привычное «ну и ладно». И тут в город заносит Мерла — шумного, смешного, вечно на подъёме. Он разговаривает со всеми, лезет в дела, подталкивает людей к странным, но нужным поступкам. Рей сначала сопротивляется, а потом ловит себя на том, что снова хочет жить по-настоящему. Он решает собрать обратно потерянную компанию, помириться с прошлым и, да, рискнуть ради девушки, на которую раньше только смотрел издалека.