14 апреля 1865-го, уже под вечер, страна вроде бы выдохнула: Ли только-только сдался у Аппоматтокса, война фактически кончалась. И тут случилось то, что никто не хотел даже представлять. Джон Уилкс Бут, ярый приверженец Юга, не просто «сорвался» — он действовал по заранее продуманной схеме. Это была не одиночная выходка, а часть заговора. В их голове задача стояла шире, чем расправа над Авраамом Линкольном: они мечтали встряхнуть США так, чтобы власть пошатнулась и прежняя Конфедерация смогла, как им казалось, снова подняться.