Фредерика Манайона, лейтенанта, берут под арест: он застрелил хозяина бара Барни Куилла. Сам Фредерик говорит просто — не выдержал. Мол, Куилл набросился на его жену Лору, избил ее и надругался. Лора не отступает ни на шаг и повторяет то же самое. Но вот беда: врач, который все осматривал, ничего такого, что можно показать в суде, не находит.
За дело берется Пол Биглер — обычный адвокат из глубинки, без блеска и связей. Клиент упрямится, контакт идет тяжело, а судью присылают вообще со стороны. И Биглер уже чувствует: будет жарко, и победа тут совсем не гарантирована.
