Сенатор Джаспер Ирвинг зовёт к себе журналистку Жанин Рот и собирается громко презентовать свежий план США по Афганистану. Ему важно, чтобы она написала об этом «как надо» — с правильным настроем, чтобы читатели поверили: власти всё делают верно. Но Рот не из тех, кто легко идёт на поводке. Её клинит от мысли, что её текст может превратиться в рекламный буклет войны.
Параллельно профессор Мэлли в университете пытается дожать талантливого студента: не бросай учёбу, не сливайся. И рассказывает про двух своих бывших учеников. Они уже там, в Афганистане, и сейчас получают по полной — именно по схеме Ирвинга.