В юности Эд Кемпер натворил такого, что мало не покажется: застрелил бабушку и дедушку и оказался в психбольнице. Проходит время, и 18 декабря 1969-го его выпускают. Врачи вроде бы предупреждали: с матерью лучше не сближаться, держись подальше. Но он всё равно едет к ней и поселяется у неё. Нормальной жизни не выходит. Дома вечные упрёки, придирки, давление — она буквально его грызёт. И постепенно в нём что-то ломается. Он начинает останавливаться возле автостопщиц, чаще всего студенток, подвозит их… и дальше всё превращается в кошмар: похищения и жестокие убийства.