В Гонолулу на взлётной полосе суетятся вокруг старенького «Дугласа»: скоро вылет в Сан‑Франциско. В кабине — Дэн Роман, тот самый «Свистящий», но теперь ему совсем не до шуток. Для него это первый рейс после той страшной аварии, где не выжил никто… и среди погибших были его жена и маленькая дочка.
Люди тем временем заходят на борт как обычно. Кто-то устраивается поудобнее, кто-то уже мечтает о спокойном перелёте. Самолёт разгоняется, отрывается, выходит на высоту. Кажется, всё идёт ровно. И вдруг — резкий удар, дрожь по всему корпусу. Один двигатель глохнет и вспыхивает. Всё меняется за секунду.