1951-й. Парень по имени Маркус Месснер, еврей из Ньюарка, собирает вещи и уезжает подальше от дома — в Огайо, поступать в колледж. Казалось бы, просто учеба, новые друзья, другая жизнь. Но вокруг шумит страна: где-то далеко идет корейская война, и это ощущается даже в кампусе. А самому Маркусу там не дают расслабиться совсем другие вещи. Он быстро понимает, что “чужаком” его считают без лишних разговоров — из‑за происхождения. И еще одна штука давит изнутри: тема секса, желания, все эти запреты и стыд. Неловко, страшно, иногда смешно, но легче не становится.