Дело происходит в двадцатые годы. На одном заводе люди каждый день возятся с радием, и сначала никто толком не понимает, чем это кончится. А потом — бац — несколько рабочих начинают серьезно болеть. Не простуда, не «само пройдет». Становится ясно: это из‑за того, чем они дышат и к чему прикасаются на смене. И вот тут терпение у остальных заканчивается. Они больше не готовы молча рисковать собой ради зарплаты. Рабочие собираются вместе, спорят с начальством, требуют нормальной защиты и понятных правил, чтобы на производстве не калечило людей.