Про Джонатана Шилдса рассказывают не он сам, а те, кого он когда-то подпустил близко, а потом так или иначе подставил. Актриса Джорджия Лоррисон, режиссёр Фред Эмиэл, сценарист Джеймс Ли Бартлоу — у каждого своя версия, но смысл один: человек жил только кино. Всё остальное для него было шумом. Ему нужен был результат, касса, признание — и ради этого он шёл по головам, даже если потом оставались обломки.
Образ продюсера явно собран из реальных фигур: вспоминается и Вэл Льютон, и, пожалуй, ещё больше — ранний Дэвид О. Селзник, до большого триумфа. А героиню Ланы Тёрнер легко связать с Дианой Бэрримор, как и персонажа Дика Пауэлла — с Фицджеральдом, который Голливудом обжёгся всерьёз.
