Конец XIX века, где-то у суровых берегов Новой Англии. Эфраим приезжает на крохотный островок: нанялся помогать на маяке. Начальник ему достаётся тот ещё — Томас Уэйк, борода, хромота и вечная тяга к выпивке. Он командует как хочет, грузит самой грязной работой и держит парня на расстоянии от главного — лампы наверху. Мол, не лезь, это моё. Эфраим вроде бы держался, не пил, но прошлое зудит, одиночество давит, и рука сама тянется к бутылке. А дальше всё поплывёт: странные звуки, видения, какая-то муть вокруг. Или не муть.
